A primera vista, el viernes en Interlagos no podría haber salido mucho mejor para Colton Herta. El piloto de pruebas de Cadillac reemplazó a Sergio Pérez en el primer entrenamiento libre del Gran Premio de Sao Paulo 2026, completó 24 vueltas y así se aseguró el último punto que le faltaba para la superlicencia FIA. Formalmente, el estadounidense podrá competir en la Fórmula 1 en 2027.
Ralf Schumacher, en cambio, no comparte ese entusiasmo. Consultado sobre si Herta es candidato para el segundo asiento de Cadillac junto a Pérez, el experto de Sky respondió: “Solo si la Pascua y la Navidad coinciden en el mismo día. Sinceramente, eso no tiene sentido. Solo quema combustible, por decirlo como Franz Tost. Ni siquiera sé qué sentido tiene. También se puede poner ahí a otra gente, poner a gente joven.” Para el alemán, la temporada del estadounidense en la Fórmula 2 fue floja: “En la Fórmula 2 fue realmente muy malo. Para mí no se lo ha ganado en absoluto.” Y cerró: “Me parece bien que se intente impulsar a estadounidenses. Pero tiene que tener sentido, y él no tiene nada que hacer en la Fórmula 1.”
En lugar de Herta, Schumacher apostaría por pilotos jóvenes. Como ejemplo mencionó al junior de McLaren Leonardo Fornaroli, campeón en la Fórmula 2 y en la Fórmula 3: “Un piloto absolutamente fortísimo.” Además, señaló que la búsqueda del compañero ideal para Checo Pérez es “muy, muy difícil”.
El propio Herta se mostró conforme después del entrenamiento, en el que hubo vueltas cronometradas para recopilar datos y, al final, una tanda larga, sin problemas. “Cada vez que me subo al coche, noto que las mejoras funcionan. Siempre es un paso en la dirección correcta”, dijo a Sky. “Cada vez me siento más cómodo, entiendo un poco mejor el coche y puedo ir más rápido.” Sobre sus chances de conseguir un asiento titular en 2027, prefirió no arriesgar un número: “No puedo dar un porcentaje. Ese es, por supuesto, mi objetivo, para eso estoy aquí y para eso doy mucho. Espero que suceda.”
La crítica de Schumacher toca un punto sensible. Herta había pasado a la Fórmula 2 para recomendarse para la Fórmula 1 y sumar puntos de superlicencia, pero allí, con 26 puntos, solo ocupa el puesto 19 de la clasificación general y hasta ahora no logró ninguna victoria ni podio. Incluso el jefe de la Fórmula 2, Bruno Michel, admite que a Herta le está costando más de lo esperado. Por eso consiguió la superlicencia por una vía indirecta: además de sus puntos de la IndyCar, donde ganó nueve carreras y fue subcampeón en 2024, sumó puntos mediante sus participaciones de los viernes con Cadillac. En Cadillac hay una plaza asignada para 2027, ya que Pérez renovó hasta 2029 a finales de octubre, mientras sigue abierto si Valtteri Bottas continuará. Además de Herta se barajan otros nombres; George Russell, por ejemplo, puso sobre la mesa al talento de Mercedes Frederik Vesti.
Fuente: Motorsport.com. Foto: Michael Potts / LAT images via Getty Images
